1.1 Che cos'è un virus?

Un virus è un agente infettivo microscopico che non può riprodursi autonomamente. A differenza delle cellule viventi, i virus non possiedono tutti i meccanismi necessari per produrre energia, crescere o dividersi. Invece, devono entrare in una cellula ospite e “utilizzare” i sistemi interni dell’ospite per creare nuove particelle virali.

I virus possono infettare molti tipi di organismi, tra cui animali, piante, funghi e batteri. Sebbene siano semplici nella struttura, i virus possono diffondersi efficacemente ed evolversi rapidamente, motivo per cui sono importanti in biologia, biotecnologia e salute pubblica.

^{Figura 1. Esempio di virus. Fonte:
https://openstax.org/books/biology-2e/pages/21-1-viral-evolution-morphology-and-classification}