1. Tyrinėjimas. Laukinės gamtos ir miesto erdvių pagrindai

1.1 Kas yra miesto ekosistema?

Miestų ekosistemos – tai teritorijos, kuriose sąveikauja žmonių gyvenvietės, infrastruktūra ir pakeista gamtinė aplinka, sudarančios unikalią augalų ir gyvūnų įvairovę (Grimm et al., 2008). Miestų teritorijos, kurios anksčiau buvo laikomos neturinčiomis reikšmingos laukinės gamtos, vis dažniau pripažįstamos kaip sudėtingos ekosistemos, kuriose žmogaus veikla daro didelę įtaką gamtiniams procesams.

1.2 Kokios yra pagrindinės urbanistinės ekologijos sąvokos?

Miestų ekologijos sritis tiria šias sąveikas, sutelkdama dėmesį į tai, kaip augalai, gyvūnai ir mikroorganizmai prisitaiko prie miestų, klesti juose arba yra išstumti iš jų (Wu, 2014).

• Biologinė įvairovė: reiškia augalų ir gyvūnų įvairovę pasaulyje arba tam tikroje buveinėje. Ekosistemos gyvybės įvairovė neapsiriboja tik nepaliestomis gamtos teritorijomis, ji taip pat egzistuoja miestuose, parkuose, soduose, upių pakrantėse ir net pastatuose. 
• Buveinių praradimas ir fragmentacija: natūralių buveinių naikinimas ir skaidymas, dažnai dėl miestų plėtros. Sparči urbanizacija lemia didelį buveinių praradimą ir fragmentaciją, keliančią didelę grėsmę rūšių išlikimui (Marzluff, 2008). 
• Žmogaus ir laukinės gamtos konfliktas: neigiami žmonių ir laukinės gamtos sąveikos, dažnai kylančios dėl bendrų ar persidengiančių erdvių. Natūralių buveinių sunaikinimas ir suskaidymas, dažnai dėl miestų plėtros, gali sukelti žmogaus ir laukinės gamtos konfliktą, kai žmonių ir miesto gyvūnų sąveika sukelia neigiamas pasekmes vienai ar abiem šalims, pvz., turto sugadinimą ar sužalojimus (Frank et al., 2017).
• Žalioji infrastruktūra: žaliųjų erdvių ir gamtos elementų tinklas, sukurtas siekiant teikti naudą aplinkai. Siekiant sušvelninti šiuos iššūkius, labai svarbi yra žalioji infrastruktūra. Tai strategiškai suplanuotas gamtinių ir pusiau gamtinių teritorijų tinklas, sukurtas teikti įvairias ekosistemų paslaugas – naudą, kurią žmonės gauna iš ekosistemų (pvz., švarus oras ir vanduo, apdulkinimas, klimato reguliavimas). 
• Ekosistemų paslaugos: nauda, kurią žmonės gauna iš ekosistemų. Pavyzdžiai: žali stogai, pralaidūs šaligatviai, miesto miškai ir laukinės gamtos koridoriai (Tzoulas et al., 2007). Šie elementai nėra tik estetiniai, jie yra funkciniai komponentai, kurie palaiko miesto biologinę įvairovę ir gerina gyventojų gyvenimo kokybę.