3. Βελτίωση

Βελτίωση

Για παράδειγμα, ο φοιτητής θα μπορεί να επιλέξει τα κατάλληλα ατομικά επίπεδα που θα χρησιμοποιήσει για να βαθμονομήσει ένα λέιζερ το οποίο μπορεί να καταστρέψει καρκινικά κύτταρα του δέρματος.
Ο φοιτητής θα επιλέξει τις σωστές συχνότητες γνωρίζοντας ότι τα κύτταρα που πρέπει να καταστραφούν είναι ευαίσθητα σε συγκεκριμένες συχνότητες.

Οι κύριοι τύποι λέιζερ που χρησιμοποιούνται σήμερα στη θεραπεία του καρκίνου περιλαμβάνουν:

• Διοξείδιο του άνθρακα (CO₂)
• Αργόν (Ar)
• Νεοδύμιο: ύττριο-αλουμίνιο-γρανάτης (Nd: YAG)

Οι γιατροί και άλλοι επαγγελματίες υγείας που χρησιμοποιούν αυτά τα λέιζερ χρειάζονται ειδική εκπαίδευση για το πώς να τα χρησιμοποιούν και να τα χειρίζονται με ασφάλεια.

Λέιζερ διοξειδίου του άνθρακα (CO2)

Τα λέιζερ CO₂ δεν διεισδύουν βαθιά στους ιστούς όπως τα λέιζερ Nd: YAG. Μπορούν να κόψουν ή να εξατμίσουν (διαλύσουν) τον ιστό και προκαλούν ελάχιστη αιμορραγία. Προκαλούν μικρή βλάβη στους γύρω ή βαθύτερους ιστούς. Χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία προκαρκινικών καταστάσεων και ορισμένων καρκίνων σε αρχικό στάδιο.

Λέιζερ αργού

Τα λέιζερ αργού, όπως και τα λέιζερ CO₂, διεισδύουν μόνο σε μικρό βάθος στον ιστό. Είναι χρήσιμα στη θεραπεία δερματικών προβλημάτων και ορισμένων τύπων όγκων των ματιών. Μερικές φορές χρησιμοποιούνται κατά τη διάρκεια κολονοσκοπήσεων (εξετάσεις για την ανίχνευση καρκίνου του παχέος εντέρου) για την αφαίρεση πολυπόδων πριν αυτοί εξελιχθούν σε καρκίνο. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν μαζί με φωτοευαίσθητα φάρμακα για την καταστροφή καρκινικών κυττάρων σε μια θεραπεία γνωστή ως φωτοδυναμική θεραπεία (PDT).

Ένας άλλος τρόπος που μπορούν να χρησιμοποιηθούν είναι για να βοηθήσουν στη διακοπή της αιμορραγίας, σφραγίζοντας τα αιμοφόρα αγγεία σε ασθενείς που υποβάλλονται σε ακτινοθεραπεία για ορισμένους τύπους καρκίνου. Αυτό μπορεί να είναι απαραίτητο επειδή μερικές φορές η ακτινοθεραπεία μπορεί να βλάψει τα αιμοφόρα αγγεία κοντά στους όγκους, προκαλώντας τη ρήξη και την αιμορραγία τους.

Nd: YAG (Νεοδύμιο: Ύττριο-Αλουμίνιο-Γρανάτης) λέιζερ

Το φως από αυτό το λέιζερ μπορεί να διεισδύσει βαθύτερα στους ιστούς σε σύγκριση με άλλους τύπους λέιζερ και μπορεί να προκαλέσει γρήγορη πήξη του αίματος. Τα λέιζερ Nd:YAG μπορούν να χρησιμοποιηθούν μέσω λεπτών, εύκαμπτων σωλήνων που ονομάζονται ενδοσκόπια για να φτάσουν σε δύσκολα προσβάσιμα σημεία μέσα στο σώμα, όπως ο οισοφάγος (ο σωλήνας κατάποσης) ή το παχύ έντερο (κόλον). Αυτό το φως μπορεί επίσης να ταξιδέψει μέσω εύκαμπτων οπτικών ινών (λεπτοί, διαυγείς σωλήνες) που τοποθετούνται σε έναν όγκο, όπου η θερμότητα του φωτός μπορεί να τον καταστρέψει.

Laser θεραπεία για τον καρκίνο

Τα λέιζερ μπορούν να χρησιμοποιηθούν με 2 βασικούς τρόπους για τη θεραπεία του καρκίνου:

• Για να συρρικνώσουν ή να καταστρέψουν έναν όγκο με θερμότητα
• Για να ενεργοποιήσουν μια χημική ουσία (έναν φωτοευαισθητοποιητή) που σκοτώνει μόνο τα καρκινικά κύτταρα

Τα λέιζερ μπορούν να χρησιμοποιηθούν μόνα τους ή σε συνδυασμό με άλλες θεραπείες κατά του καρκίνου, όπως η χημειοθεραπεία ή η ακτινοθεραπεία.

Άμεση συρρίκνωση ή καταστροφή όγκων

Τα λέιζερ CO₂ και Nd: YAG χρησιμοποιούνται για να συρρικνώσουν ή να καταστρέψουν όγκους. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν με λεπτούς, εύκαμπτους σωλήνες που ονομάζονται ενδοσκόπια. Τα ενδοσκόπια επιτρέπουν στους γιατρούς να βλέπουν και να εργάζονται μέσα σε ορισμένα ευθύγραμμα μέρη του σώματος που διαφορετικά δεν θα μπορούσαν να προσεγγιστούν παρά μόνο με μεγάλη χειρουργική επέμβαση. Η χρήση ενδοσκοπίου βοηθά επίσης στη σωστή τοποθέτηση της δέσμης λέιζερ ώστε να χτυπήσει με ακρίβεια τον στόχο της.

Ακολουθούν μερικά παραδείγματα για το πώς τα λέιζερ αντιμετωπίζουν τον καρκίνο ή προκαρκινικές καταστάσεις:

• Πολύποδες παχέος εντέρου: Τα λέιζερ μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αφαίρεση μικρών αναπτύξεων στο παχύ έντερο και το ορθό που μπορεί να εξελιχθούν σε καρκίνο και ονομάζονται πολύποδες.
• Προκαρκινικές και αρχόμενες καρκινικές βλάβες: Τα λέιζερ μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία ορισμένων προκαρκινικών βλαβών του δέρματος και του τραχήλου της μήτρας, καθώς και πρώιμων καρκίνων του ίδιου δέρματος.
• Προχωρημένος καρκίνος: Τα λέιζερ μπορεί να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία καρκίνων που προκαλούν απόφραξη των αεραγωγών, καταστρέφοντας μέρος του όγκου.
• Όγκοι εγκεφάλου: Η διαθερμική θεραπεία με λέιζερ (LITT) μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία ορισμένων όγκων του εγκεφάλου. Χρησιμοποιεί θερμότητα για να βοηθήσει στη συρρίκνωση των όγκων καταστρέφοντας τα κύτταρα ή αφαιρώντας τα στοιχεία που χρειάζονται για να επιβιώσουν (όπως το οξυγόνο και την τροφή).

Λέιζερ που χρησιμοποιούν φωτοδυναμική θεραπεία

Για τους περισσότερους τύπους φωτοδυναμικής θεραπείας (PDT), ένα ειδικό φάρμακο που ονομάζεται φωτοευαισθητοποιητικός παράγοντας εισάγεται στην κυκλοφορία του αίματος. Με την πάροδο του χρόνου, απορροφάται από τους ιστούς του σώματος. Το φάρμακο παραμένει για μεγαλύτερο διάστημα στα καρκινικά κύτταρα απ’ ό,τι στα φυσιολογικά κύτταρα.

Οι φωτοευαισθητοποιητικοί παράγοντες ενεργοποιούνται από ορισμένους τύπους φωτός. Όταν τα καρκινικά κύτταρα που περιέχουν τον synchronizer εκτίθενται σε φως από λέιζερ αργού, προκαλείται μια χημική αντίδραση που τα σκοτώνει. Η έκθεση στο φως πρέπει να χρονομετρηθεί προσεκτικά ώστε να χρησιμοποιείται όταν το μεγαλύτερο μέρος του παράγοντα έχει φύγει από τα υγιή κύτταρα αλλά παραμένει ακόμα στα καρκινικά κύτταρα.
Η PDT χρησιμοποιείται μερικές φορές για τη θεραπεία καρκίνων και προκαρκινικών καταστάσεων του οισοφάγου, του χοληφόρου πόρου, της ουροδόχου κύστης και ορισμένων τύπων καρκίνου του πνεύμονα που μπορούν να προσεγγιστούν με ενδοσκόπια.

Επίσης μελετάται για χρήση και σε άλλους καρκίνους, όπως του εγκεφάλου, του παγκρέατος και του προστάτη. Οι ερευνητές εξετάζουν διαφορετικά είδη λέιζερ και νέα φωτοευαισθητοποιητικά φάρμακα που ίσως είναι πιο αποτελεσματικά.