4.3 Drugelių sparnai ir nanostruktūriniai biosensoriai

Drugeliai, tokie kaip Morpho gentis, pasižymi ryškiomis, metalizuotomis spalvomis ne dėl pigmentacijos, o dėl nanostruktūrų jų sparnų žvyneliuose, kurios atspindi ir sklaido šviesą. Šios mikrostruktūros sąveikauja su šviesa per interferenciją, difrakciją ir selektyvų atspindį. Jų gebėjimas keisti šviesą nanometriniu lygmeniu įkvėpė optinių biosensorių ir fotoninių kristalų kūrimą.

Šios bioįkvėptos medžiagos gali aptikti menkiausius lūžio rodiklio pokyčius paviršiuje, kurie dažnai atsiranda, kai biomolekulės, tokios kaip gliukozė, antikūnai ar vėžio žymenys, prisijungia prie jutiklio paviršių. Imituodami drugelių nanostruktūras, mokslininkai sukūrė kolorymetrinius biosensorius, kurie keičia spalvą, reaguodami į biologinius prisijungimo įvykius, taip suteikdami galimybę realiu laiku vizualiai diagnozuoti be elektros energijos ar sudėtingų nuskaitymo sistemų poreikio (Kolle ir kt., 2010). Tokios sistemos yra idealios testavimui priežiūros vietoje išteklių stokojančioje aplinkoje.