1. Εξερεύνηση

Μια μετάλλαξη καθίσταται σταθερή όταν οι μηχανισμοί επιδιόρθωσης του DNA αποτυγχάνουν ή επιδιορθώνουν τη βλάβη εσφαλμένα. Κατά τον επόμενο κύκλο αντιγραφής του DNA, η μεταλλαγμένη αλυσίδα λειτουργεί ως πρότυπο και η μετάλλαξη αντιγράφεται στο νέο DNA. Σε αυτό το σημείο, το κύτταρο δεν την αναγνωρίζει πλέον ως σφάλμα (NHGRI, 2023).

Οι μεταλλάξεις στα σωματικά κύτταρα (κύτταρα του σώματος) μεταβιβάζονται μόνο στα θυγατρικά κύτταρα και δεν κληρονομούνται από τους απογόνους. Οι μεταλλάξεις στα γεννητικά κύτταρα (σπερματοζωάρια ή ωάρια), ωστόσο, μπορούν να μεταβιβαστούν στην επόμενη γενιά.