1. Εξερεύνηση

Από την αρχή, οι επιστήμονες που συμμετείχαν στο Πρόγραμμα Ανθρώπινου Γονιδιώματος κατάλαβαν ότι οι πληροφορίες του γονιδιώματος θα μπορούσαν να εγείρουν σοβαρά ηθικά ερωτήματα. Για παράδειγμα, θα μπορούσαν τα γενετικά δεδομένα να χρησιμοποιηθούν για διακρίσεις εις βάρος ανθρώπων στην εργασία ή στην ασφάλιση υγείας; Θα πρέπει να επιτρέπεται ο γενετικός έλεγχος σε αγέννητα παιδιά;

Για να αντιμετωπιστούν αυτές οι ανησυχίες, το HGP δημιούργησε το πρόγραμμα ELSI (Ηθικές, Νομικές και Κοινωνικές Επιπτώσεις) και αφιέρωσε περίπου το 5% του συνολικού προϋπολογισμού του έργου στην ηθική έρευνα. Αυτό ήταν ένα devol από τα πρώτα μεγάλα επιστημονικά έργα που συμπεριέλαβαν την ηθική ως βασικό συστατικό της δουλειάς τους (Green & Guyer, 2015).