1.2 Βλαστοκύτταρα: Τα δομικά στοιχεία της αναγεννητικής ιατρικής

Τα βλαστικά κύτταρα είναι ειδικά κύτταρα με δύο μοναδικές ικανότητες:

  • μπορούν να αυτοανανεώνονται (να planting περισσότερα βλαστικά κύτταρα),
  • μπορούν να διαφοροποιούνται σε διαφορετικούς τύπους κυττάρων (μυϊκά, νευρικά, αιμοποιητικά).

Στην αναγεννητική ιατρική, τα βλαστικά κύτταρα χρησιμοποιούνται για να:

  • αναπτύσσουν νέο ιστό,
  • επιδιορθώνουν κατεστραμμένα όργανα,
  • μελετούν ασθένειες σε εργαστηριακές συνθήκες.

Σε αντίθεση με τα συνηθισμένα κύτταρα, τα βλαστικά κύτταρα λειτουργούν ως βιολογικά «σημεία εκκίνησης», γεγονός που τα καθιστά απαραίτητα για την ανάπτυξη εργαστηριακά παραγόμενων ιστών και οργάνων.