4. Βιο-εμπνευσμένες Καινοτομίες στη Διάγνωση με Λέιζερ

Η γαρίδα μάντις διαθέτει ένα από τα πιο προηγμένα οπτικά συστήματα που είναι γνωστά στη φύση. Μπορεί να ανιχνεύει γραμμικά και κυκλικά πολωμένο φως, καθώς και υπεριώδη ακτινοβολία. Τα σύνθετα μάτια της περιέχουν έως και 16 τύπους φωτοϋποδοχέων, σε σύγκριση με μόλις 3 στους ανθρώπους. Αυτή η ευαισθησία στην πόλωση επιτρέπει στη γαρίδα να ανιχνεύει λεπτές διαφορές στη δομή των επιφανειών και κρυμμένα θηράματα ή θηρευτές σε θολά νερά.

Μηχανικοί και φυσικοί έχουν μιμηθεί αυτή τη δυνατότητα για την ανάπτυξη οπτικών συσκευών ευαίσθητων στην πόλωση, ιδιαίτερα στη διάγνωση του καρκίνου. Οι καρκινικοί ιστοί συχνά διασκορπίζουν και πολώνουν το φως διαφορετικά από τους υγιείς ιστούς, λόγω διαφορών στην κυτταρική ευθυγράμμιση και πυκνότητα. Εμπνευσμένοι από τη δομή του ματιού της γαρίδας μάντις, οι ερευνητές έχουν δημιουργήσει συμπαγείς, απεικονιστικούς αισθητήρες βασισμένους στην πόλωση, ικανούς να ανιχνεύουν καρκίνους σε αρχικό στάδιο με βελτιωμένη αντίθεση και εξειδίκευση (Pang et al., 2016· Zafar et al., 2021). Αυτοί οι αισθητήρες μπορούν να ενσωματωθούν σε ενδοσκόπια ή φορητά διαγνωστικά εργαλεία, επιτρέποντας μη επεμβατική εξέταση των ιστών σε κλινικές εφαρμογές.