Διαδικασία σχεδιασμού εμπνευσμένη από τη βιολογία

Ορισμένες από τις δυνατότητες της φύσης μπορούν να εμπνεύσουν νέους μηχανισμούς, συσκευές και ρομπότ. Παραδείγματα μπορεί να περιλαμβάνουν την ικανότητα του δρυοκολάπτη να χτυπά το ξύλο ενώ ταυτόχρονα καταστέλλει τις επιπτώσεις που θα μπορούσαν να βλάψουν τον εγκέφαλό του. Μια άλλη εμπνευσμένη ικανότητα είναι η δυνατότητα πολλών πλασμάτων να λειτουργούν με πολλαπλές επιλογές κινητικότητας, όπως το πέταγμα, το σκάψιμο, το κολύμπι, το περπάτημα, το πήδημα, το τρέξιμο, το σκαρφάλωμα, το έρπειν. Όλο και περισσότερο, οι βιολογικά εμπνευσμένες δυνατότητες γίνονται πρακτικές, όπως η αποφυγή σύγκρουσης με χρήση μουστακιών ή σόναρ, ο ελεγχόμενος καμουφλάζ και τα υλικά με αυτοΐαση. Μία από τις πιο απαιτητικές δυνατότητες θα είναι η δημιουργία μικροσκοπικών συσκευών που μπορούν να:

• πετούν με τεράστια ευελιξία όπως η λιβελούλα·
• προσκολλώνται σε λείους και τραχείς τοίχους όπως το γκέκο·
• προσαρμόζονται στην υφή, τα μοτίβα και το σχήμα του περιβάλλοντος όπως ο χαμαιλέοντας ή να αναδιαμορφώνουν το σώμα τους για να περνούν μέσα από πολύ στενούς σωλήνες όπως το χταπόδι·
• επεξεργάζονται σύνθετες τρισδιάστατες (3D) εικόνες σε πραγματικό χρόνο·
• ανακυκλώνουν την ενέργεια κινητικότητας για ιδιαίτερα αποδοτική λειτουργία και μετακίνηση·
• αυτο-αναπαράγονται, αυτο-αναπτύσσονται χρησιμοποιώντας πόρους από το περιβάλλον·
• παράγουν και αποθηκεύουν ενέργεια χημικά· και πολλές άλλες δυνατότητες για τις οποίες η βιολογία προσφέρει ένα πρότυπο για επιστημονική και μηχανική έμπνευση.

Ενώ πολλές πτυχές της βιολογίας παραμένουν πέρα από την κατανόησή μας, έχει σημειωθεί σημαντική πρόοδος.