3.2 Tomografia a Coerenza Ottica (OCT)

L’OCT è uno degli strumenti diagnostici basati su laser più utilizzati, soprattutto in oftalmologia. Utilizza luce a bassa coerenza nell’infrarosso vicino per produrre immagini ad alta risoluzione, sezioni trasversali delle microstrutture dei tessuti. La tecnica si basa sull’interferometria, in cui la luce retrodiffusa da diverse profondità del tessuto viene confrontata con un fascio di riferimento, generando immagini dettagliate simili nella struttura a quelle dell’ecografia, ma utilizzando la luce invece del suono. L’OCT può visualizzare gli strati della retina, rilevare la degenerazione maculare e monitorare la progressione del glaucoma con precisione micrometrica.

Oltre all’oftalmologia, l’OCT viene applicato sempre più spesso in cardiologia (ad esempio, per l’imaging delle placche coronariche), dermatologia (screening per il tumore della pelle) e odontoiatria (per valutare lo smalto o rilevare la carie) (Albrecht et al., 2013). La sua capacità di imaging non a contatto e ad alta velocità lo rende uno strumento preferito per regioni anatomiche delicate o sensibili.