Φύλλο Λωτού: Αυτοκαθαριζόμενες Επιφάνειες

Το φυτό λωτός (Nelumbo nucifera) ευδοκιμεί σε λασπώδη υδάτινα περιβάλλοντα, όμως τα φύλλα του παραμένουν άψογα καθαρά. Αυτό οφείλεται στις μικρο- και νανοδομές στην επιφάνεια του φύλλου, οι οποίες δημιουργούν ένα υπερυδρόφοβο φαινόμενο: τα σταγονίδια νερού σχηματίζουν σφαίρες και κυλούν από την επιφάνεια, συλλέγοντας και απομακρύνοντας σωματίδια βρωμιάς. Αυτό το φαινόμενο είναι γνωστό ως «φαινόμενο λωτού».

^{Εικ. 4. Φαινόμενο φύλλου λωτού, πηγή: https://www.properla.co.uk/lotus-effect/}

Εμπνευσμένοι από αυτόν τον μηχανισμό αυτοκαθαρισμού, επιστήμονες υλικών και αρχιτέκτονες ανέπτυξαν υδρόφοβες επιστρώσεις για παράθυρα, ηλιακούς συλλέκτες, προσόψεις κτιρίων και πλακίδια που απωθούν το νερό, μειώνοντας έτσι το κόστος συντήρησης