Σύμφωνα με τον ορισμό που παρέχει η IBM, το cloud computing είναι μια υπηρεσία που επιτρέπει την πρόσβαση κατ’ απαίτηση σε εφαρμογές, διακομιστές κ.λπ., μέσω της χρήσης της υποδομής του Διαδικτύου. Αυτοί οι πόροι αποθηκεύονται εντός κέντρων δεδομένων, δηλαδή φυσικών δομών εντός των οποίων τα δεδομένα αποθηκεύονται σε clouds· επιπλέον, οι λειτουργίες ενός κέντρου δεδομένων μπορούν να περιγραφούν συνοπτικά ως εξής:

  • Υπολογιστική ισχύς, καθώς λειτουργούν ως κέντρα μνήμης και επεξεργασίας·
  • Αποθήκευση, αφού περιέχουν συσκευές ικανές να δημιουργούν αντίγραφα ασφαλείας των δεδομένων·
  • Δικτύωση, καθώς φιλοξενούν δρομολογητές, firewalls κ.λπ.

A close-up of a circuit board Description automatically generated with low confidence

Εικόνα 10 - Εικόνα ενός κέντρου δεδομένων

Η επιτυχία του clouding και των κέντρων δεδομένων μπορεί να αποδοθεί στο γεγονός ότι επιτρέπουν την οικονομικά αποδοτική παροχή υπηρεσιών μέσω του Διαδικτύου. Ωστόσο, από περιβαλλοντική άποψη, είναι απαραίτητο να ληφθεί υπόψη το γεγονός ότι υποδομές αυτού του τύπου απαιτούν μεγάλη ποσότητα ηλεκτρικής ενέργειας, τόσο για την τροφοδοσία και τη λειτουργία όσο και για την ψύξη των χώρων.

Όσον αφορά την αλληλεπίδραση μεταξύ IoT και Cloud, και τα δύο διαθέτουν χαρακτηριστικά που τα καθιστούν συμπληρωματικά και συνεπώς έχουν τη δυνατότητα να ενισχύσουν περαιτέρω την καινοτομία και την ποιότητα των υπηρεσιών:

  IoT   Cloud
 Μετατόπιση  Διάχυτο  Κεντρικοποιημένο
 Προσβασιμότητα  Περιορισμένη  Καθολική
 Συστατικά  Πράγματα του πραγματικού κόσμου  Εικονικοί πόροι
 Υπολογιστικές δυνατότητες  Περιορισμένες  Σχεδόν απεριόριστες
 Αποθήκευση  Περιορισμένη ή ανύπαρκτη  Σχεδόν απεριόριστη
 Ρόλος του Διαδικτύου  Σημείο σύγκλισης  Μέσο πρόσβασης στην υπηρεσία
 Big Data  Πηγή  Μέσο διαχείρισης

 Μετάφραση του Πίνακα 1 από Botta et al., 2016, σελ. 10.

Η ενσωμάτωση των τεχνολογιών Cloud και IoT ονομάζεται CloudIoT και εγκαινιάζει μια νέα εποχή καινοτομι