3. Βελτίωση

Για τους περισσότερους τύπους φωτοδυναμικής θεραπείας (PDT), ένα ειδικό φάρμακο που ονομάζεται φωτοευαισθητοποιητικός παράγοντας εισάγεται στην κυκλοφορία του αίματος. Με την πάροδο του χρόνου, απορροφάται από τους ιστούς του σώματος. Το φάρμακο παραμένει για μεγαλύτερο διάστημα στα καρκινικά κύτταρα απ’ ό,τι στα φυσιολογικά κύτταρα.

Οι φωτοευαισθητοποιητικοί παράγοντες ενεργοποιούνται από ορισμένους τύπους φωτός. Όταν τα καρκινικά κύτταρα που περιέχουν τον synchronizer εκτίθενται σε φως από λέιζερ αργού, προκαλείται μια χημική αντίδραση που τα σκοτώνει. Η έκθεση στο φως πρέπει να χρονομετρηθεί προσεκτικά ώστε να χρησιμοποιείται όταν το μεγαλύτερο μέρος του παράγοντα έχει φύγει από τα υγιή κύτταρα αλλά παραμένει ακόμα στα καρκινικά κύτταρα.
Η PDT χρησιμοποιείται μερικές φορές για τη θεραπεία καρκίνων και προκαρκινικών καταστάσεων του οισοφάγου, του χοληφόρου πόρου, της ουροδόχου κύστης και ορισμένων τύπων καρκίνου του πνεύμονα που μπορούν να προσεγγιστούν με ενδοσκόπια.

Επίσης μελετάται για χρήση και σε άλλους καρκίνους, όπως του εγκεφάλου, του παγκρέατος και του προστάτη. Οι ερευνητές εξετάζουν διαφορετικά είδη λέιζερ και νέα φωτοευαισθητοποιητικά φάρμακα που ίσως είναι πιο αποτελεσματικά.