Quali sono le cause del cambiamento climatico?

Poiché il Sole è la fonte essenziale di energia che alimenta il nostro sistema climatico, è appropriato presumere che i cambiamenti nell’emissione di energia del Sole provocheranno cambiamenti climatici.

La variabilità solare ha dimostrato di avere un ruolo nei cambiamenti climatici passati in esperimenti. Ad esempio, tra circa il 1650 e il 1850, una diminuzione dell’attività solare combinata con un aumento dell’attività vulcanica si ritiene abbia contribuito all’inizio della Piccola Era Glaciale, quando la Groenlandia si raffreddò dal 1410 agli anni 1720 e i ghiacciai avanzarono nelle Alpi.

Tuttavia, alcune evidenze mostrano che il riscaldamento globale attuale non è collegato ai cambiamenti dell’energia solare:

• La quantità media di energia emessa dal Sole è rimasta costante o è leggermente aumentata dal 1750.
• Se il riscaldamento fosse causato da un Sole più attivo, ci si aspetterebbero temperature più calde in tutti gli strati dell’atmosfera. Invece, è stato osservato un raffreddamento negli strati superiori dell’atmosfera, così come un riscaldamento alla superficie e negli strati inferiori, perché i gas serra intrappolano il calore nell’atmosfera inferiore.
• I modelli climatici che tengono conto delle variazioni dell’irraggiamento solare non riescono a replicare l’andamento delle temperature osservato nell’ultimo secolo o più senza considerare un aumento delle emissioni di gas serra.