1. Εξερεύνηση – Θεμέλια της Άγριας Ζωής και των Αστικών Χώρων
Σε αυτή την ενότητα, θέτουμε τα θεμέλια για την κατανόηση της περίπλοκης σχέσης μεταξύ αστικών περιβαλλόντων και φυσικών οικοσυστημάτων. Παρόλο που οι πόλεις συχνά θεωρούνται ξεχωριστές από τη φύση, στην πραγματικότητα αποτελούν πολύπλοκα οικοσυστήματα όπου οι ανθρώπινες δραστηριότητες επηρεάζουν βαθιά την τοπική βιοποικιλότητα.
1.1 Τι είναι ένα Αστικό Οικοσύστημα;
Τα αστικά οικοσυστήματα αναφέρονται σε περιοχές όπου οι ανθρώπινες εγκαταστάσεις, οι υποδομές και τα τροποποιημένα φυσικά περιβάλλοντα αλληλεπιδρούν, υποστηρίζοντας μια μοναδική ποικιλία φυτικής και ζωικής ζωής (Grimm et al., 2008). Οι αστικές περιοχές, που κάποτε θεωρούνταν ότι στερούνται σημαντικής άγριας ζωής, αναγνωρίζονται όλο και περισσότερο ως πολύπλοκα οικοσυστήματα όπου οι ανθρώπινες δραστηριότητες επηρεάζουν βαθιά τις φυσικές διεργασίες.